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减少人均寿命的罪魁祸首是谁？很多人会想到癌症和心脏病。其实，肥胖的危害可能比它们还要严重，至少在美国这一结论正在成为现实。美国《新英格兰医学杂志》16日发表研究成果认为，如果不采取有力措施，50年内，肥胖可能将美国人77.6岁的平均寿命缩短2－5岁。这一数字令人触目惊心，而饱受肥胖之苦的又何止美国。肥胖，已经是人类不能承受之重。
肥胖不单单是一种臃肿的体态，而是一种疾病，它能导致糖尿病、高血压、心血管疾病、癌症等诸多疾病，还会使人产生自卑等心理负担，因此“缩短寿命”绝非危言耸听。据国际肥胖问题工作组的最新统计，全球目前有17亿人体重超标，需要减肥的人数约占全世界总人口的1／4。
在欧美国家，肥胖是最为突出的健康和社会问题之一，正在侵蚀社会的各个角落。如今的美国，2／3成年人超重或者肥胖，美国儿童也“肥胖成灾”，“胖孩子”已经超过900万。而目前全欧盟的肥胖人口已经超过2亿人，达到“令人不安”的比例，青少年肥胖问题尤其严重。
即便在发展中国家，肥胖也已日益流行。在中国，随着生活水平不断提高，目前超重和肥胖人口也已分别达到2亿和6000万。
肥胖不仅仅是个人的事情，而是全社会应当面对的巨大挑战，因为肥胖给各个国家造成的巨大压力和惊人的社会成本不容忽视，医疗费用不断攀升、死亡率升高。每年至少有30万美国人的死亡归因于肥胖症，肥胖症每年给美国人造成的经济损失达1170亿美元。这样的数字让各国政府不得不严肃对待肥胖问题。
美国食品和药物管理局已经将美国当前的形势称为“全国性的肥胖症流行”，美国相关政府部门发起了一场针对肥胖的“战争”。近日，欧盟也就如何在公众中推广平衡饮食、如何通过各种媒体展开健康教育宣传，以及如何鼓励公众参加体育锻炼等问题集思广益，希望能够有效控制肥胖症蔓延。
肥胖，不仅仅是体重数字攀升，更给社会的正常运转造成了沉重负担。虽然目前中国的肥胖问题不像欧美国家那样严峻，但“前车之覆，后车之鉴”，有必要及早认真对待。
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